“श्रीनगर-कटरा वंदे भारत एक्सप्रेस से कश्मीर को मिला हाई-स्पीड कनेक्टिविटी का तोहफा“
जम्मू-कश्मीर में आवागमन को सुगम और तेज़ बनाने की दिशा में एक ऐतिहासिक कदम उठाते हुए श्रीनगर और श्री माता वैष्णो देवी कटरा के बीच वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन की नियमित सेवा शनिवार से शुरू हो गई है। यह सेमी हाई-स्पीड ट्रेन अब सप्ताह में छह दिन चलेगी और यात्रियों को पहले से कहीं अधिक आरामदायक, तेज और सुरक्षित यात्रा का अनुभव देगी।
यात्रा अब महज तीन घंटे में
उत्तर रेलवे के अनुसार, इस ट्रेन सेवा की शुरुआत से श्रीनगर और कटरा के बीच की दूरी सिर्फ तीन घंटे में तय की जा सकेगी। जबकि सड़क मार्ग से यह यात्रा आमतौर पर 6-7 घंटे में पूरी होती थी। इससे खासतौर पर तीर्थयात्रियों और पर्यटकों को बड़ा लाभ मिलेगा, जो बड़ी संख्या में कटरा स्थित वैष्णो देवी मंदिर के दर्शन के लिए आते हैं।
सेवा में दो जोड़ी ट्रेनें
दो जोड़ी ट्रेनें — 26404/26403 और 26401/26402 — अब नियमित रूप से श्रीनगर और कटरा के बीच चलाई जाएंगी। इनका एक प्रमुख ठहराव बनिहाल स्टेशन पर होगा।
इन ट्रेनों को विशेष रूप से कठिन मौसम के अनुकूल बनाया गया है। ट्रेन में थर्मल इन्सुलेशन, आधुनिक हीटिंग सिस्टम, डिफ्रॉस्टिंग तकनीक और गर्म रखने वाले विंडशील्ड जैसी सुविधाएं शामिल की गई हैं, ताकि बर्फबारी और ठंड में भी ट्रेन सुचारू रूप से चले।
प्रधानमंत्री ने दिखाई हरी झंडी
इस सेवा का शुभारंभ प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को हरी झंडी दिखाकर किया। यह अवसर 272 किलोमीटर लंबी उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल परियोजना के पूर्ण होने के बाद आया है। इस परियोजना के तहत बना चिनाब ब्रिज दुनिया का सबसे ऊँचा रेलवे आर्च ब्रिज है, जो इस इंजीनियरिंग उपलब्धि की मिसाल बन चुका है।
कनेक्टिविटी और विकास को मिलेगा बढ़ावा
वंदे भारत एक्सप्रेस के जरिए अब कश्मीर घाटी और उत्तर भारत के बीच सीधी, तेज और आधुनिक रेल कनेक्टिविटी सुनिश्चित हो गई है। यह ट्रेन हर मौसम में संचालन में सक्षम है और इसमें प्रीमियम ऑन-बोर्ड सुविधाएं, जैसे आरामदायक सीटें, हाई-टेक सुरक्षा, कैटरिंग और साफ-सुथरे शौचालय शामिल हैं।
इस पहल से न केवल यात्रियों को फायदा होगा, बल्कि कश्मीर में आर्थिक, सामाजिक और पर्यटन विकास को भी नई गति मिलेगी। यह ट्रेन सेवा घाटी को भारत के बाकी हिस्सों से जोड़ने में एक महत्वपूर्ण कड़ी साबित होगी।